"Ikut Lengkungnya Untuk Ke Arcturus"

Rajah 1 Asterisma Biduk di buruj Beruang Besar digunakan untuk mencari bintang Utara (Polaris)

Sekarang adalah masa yang terbaik untuk keluar dan melihat langit malam untuk mempelajari buruj-buruj yang selalu digunakan untuk membantu mencari bintang yang lain. Salah satu frasa yang biasa kita jumpa dalam buku-buku astronomi ialah follow the arc to Arcturus ataupun dalam bahasa Malaysia bermaksud ‘ ikut lengkungnya untuk ke bintang Arcturus’

Bintang Arcturus terletak di buruj Bootes dan merupakan bintang paling terang bersinar di buruj tersebut dengan kecerahan magnitud sekitar -0.07. Kecerahan Arcturus menjadikannya bintang yang tetap boleh dilihat dari bandar-bandar besar yang teruk dicemari oleh cahaya lampu (kecuali cuaca mendunglah! (",) ). Salah satu cara mencarinya ialah dengan berpandukan lengkung si asterisme Biduk (berbentuk seperti senduk) di buruj Beruang Besar (Ursa Major).

Apa yang perlu anda buat ialah pertama sekali mencari buruj Beruang Besar di langit utara berpandukan gambar rajah di atas. Mungkin lebih tepat lagi ialah mencari asterisma Biduk yang lebih senang dikenal pasti berbanding buruj Beruang Besar itu sendiri. Asterisma Biduk boleh dilihat sepanjang malam hingga ke hujung bulan ini. Apabila anda sudah mengenali asterisma ini, apa kata ambil masa seketika untuk mencari si Biduk Kecil di buruj Beruang Kecil (Ursa Minor) di bawahnya.

Asterisma Biduk terdiri dari dua bahagian iaitu bahagian mangkuknya dan bahagian pemegang. Bahagian mangkuk terdiri dari bintang Dubhe, Merak, Phecda, dan Megrez. Bahagian pemegang pula terdiri dari bintang Alioth, Mizar dan Alkaid. Gunakan rajah di atas untuk membantu anda.

Rajah 2

Cara melukis garisan lengkung imiginasi untuk mencari bintang Arcturus.

Klik untuk gambar lebih besar.

Baiklah, sekarang kita tiba kepada objektif pembelajaran kita pada hari ini iaitu menjejak bintang Arcturus di buruj Bootes. Setelah anda mengenali bintang-bintang yang saya sebut di atas tadi, cuba anda lakarkan satu garisan imiginasi melengkung dari bintang Alioth, Mizar, Alkaid dan seterusnya sehingga anda terjumpa dengan bintang terang berwarna oren. Inilah bintang Arcturus! Tahniah buat anda jika berjaya menjejakinya. Nampaknya satu misi telah berjaya anda lakasanakan malam ini (“;)

Bintang Arcturus adalah satu bintang gergasi yang dianggarkan terletak sejauh 37 tahun cahaya dari bumi. Bayangkan betapa jauhnya kedudukan bintang ini dengan mengambil kira walaupun kelajuan cahaya yang bergerak sangat laju, ianya tetap memerlukan masa perjalanan 37 tahun untuk menyentuh permukaan bumi. Fuhhh....

Read More

Fenomena Astronomi Mac 2008

Rajah 1

Jaluran galaksi Bima Sakti yang boleh dilihat di kawasan yang gelap dan terpencil

Masih lagi seperti bulan lepas, planet Marikh masih lagi menjadi tumpuan pencerapan utama. Bulan ini, planet ini kelihatan meninggi di atas kepala pemerhati pada awal malam. Kedudukan planet kemerahan ini kini telah beranjak dari buruj Taurus si Lembu pada bulan lepas kepada buruj Gemini si Kembar. Planet Marikh akan dapat dilihat di langit malam sebagai satu titik bintang kemerahan yang terang sebelum ianya terbenam di ufuk barat sekitar pukul 2 pagi. Menemani Marikh ialah planet Zuhal yang berada tidak jauh di timurnya iaitu di buruj Leo sang Singa. Planet Zuhrah bersinar dengan kecerahan sekitar magnitud 0 iaitu akan kelihatan bersinar sedikit kejinggaan berbanding bintang lain. Apa kata anda luangkan sedikit masa untuk menjejaki buruj kediaman Zuhal yang senang dikenal pasti dengan bentuk sang singa.

Menjelang pukul 3 pagi, planet paling besar dalam sistem suria iaitu planet Musytari akan mula keluar dari ufuk timur. Bulan ini, Musytari akan menetap di buruj Saggitarius. Amat beruntung bagi mereka yang berada di kawasan yang amat gelap seperti di kampung kerana akan berpeluang untuk melihat galaksi Bima Sakti dengan hanya menggunakan mata kasar! Pusat Bima Sakti kelihatan seperti gumpalan awan yang memanjang dari buruj Pari di selatan hingga ke langit utara. Gumpalan awan ini kelihatan menggemuk di buruj Saggitarius yang menandakan pusat galaksi Bima Sakti berada di situ. Rujuk rajah 1. Jangan risau kerana bulan-bulan seterusnya akan membolehkan kita melihat sungai susu (Milky Way) ini dengan lebih baik. Menjelang waktu matahari naik pula kita akan disajikan permandangan dua planet terdekat dengan matahari yang akan berkongsi tempat di buruj Aquarius.

Read More

Will Earth Survive When the Sun Becomes a Red Giant?

Billions of years in the future, when our Sun bloats up into a red giant, it will expand to consume the Earth's orbit. But wait, you say, the Earth travels the Earth's orbit… what's going to happen to our beloved planet? Will it be gobbled up like poor Mercury and Venus?

Astronomers have been puzzling this question for decades. When the sun becomes a red giant, the simple calculation would put its equator out past Mars. All of the inner planets would be consumed.

However, as the Sun reaches this late stage in its stellar evolution, it loses a tremendous amount of mass through powerful stellar winds. As it grows, it loses mass, causing the planets to spiral outwards. So the question is, will the expanding Sun overtake the planets spiraling outwards, or will Earth (and maybe even Venus) escape its grasp.

K.-P Schroder and Robert Cannon Smith are two researchers trying to get to the bottom of this question. They've run the calculations with the most current models of stellar evolution, and published a research paper entitled, Distant Future of the Sun and Earth Revisted. It has been accepted for publication in the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

According to Schroder and Smith, when the Sun becomes a red giant star 7.59 billion years, it will start to lose mass quickly. By the time it reaches its largest radius, 256 times its current size, it will be down to only 67% of its current mass.

When the Sun does begin to bloat up, it will go quickly, sweeping through the inner Solar System in just 5 million years. It will then enter its relatively brief (130 million year) helium-burning phase. It will expand past the orbit of Mercury, and then Venus. By the time it approaches the Earth, it will be losing 4.9 x 10²⁰ tonnes of mass every year (8% the mass of the Earth).

But the habitable zone will be gone much sooner. Astronomers estimate that will expand past the Earth's orbit in just a billion years. The heating Sun will evaporate the Earth's oceans away, and then solar radiation will blast away the hydrogen from the water. The Earth will never have oceans again. It will eventually become molten again.

One interesting side benefit for the Solar System. Even though the Earth, at a mere 1.5 astronomical units, will no longer be within the Sun's habitable zone, much of the Solar System will be. The new habitable zone will stretch from 49.4 AU to 71.4 AU, well into the Kuiper Belt. The formerly icy worlds will melt, and liquid water will be present beyond the orbit of Pluto. Perhaps Eris will be the new homeworld.

Back to the question… will the Earth survive?

According to Schroder and Smith, the answer is no. Even though the Earth could expand to an orbit 50% larger than today's orbit, it won't get the chance. The expanding Sun will engulf the Earth just before it reaches the tip of the red giant phase. And the Sun would still have another 0.25 AU and 500,000 years to grow.

Once inside the Sun's atmosphere, the Earth will collide with particles of gas. Its orbit will decay, and it will spiral inward.

If the Earth were just a little further from the Sun, at 1.15 AU, it would be able to survive the expansion phase. Although it's science fiction, the authors suggest that future technologies could be used to speed up the Earth's spiraling outward from the Sun.

I'm not sure why, but thinking about this far future of the Earth gives an insight into human psychology. People are genuinely worried about a future billions of years away. Even though the Earth will be scorched much sooner, its oceans boiled away, and turned into a molten ball of rock, it's this early destruction by the Sun that feels so sad.

Original Source: Arxiv

Read More

Planet Cerapan Bulan Februari 2008

Bulan ini, planet Marikh masih lagi menjadi planet tumpuan pencerapan dengan kehadirannya yang tinggi di langit pada awal malam. Marikh akan mengalami transit iaitu kedudukan di atas kepala pada pukul 9.15 malam dan akan berada di buruj Taurus si Lembu sepanjang bulan ini dan seterusnya beranjak ke buruj Gemini pada bulan hadapan. Bagi yang mempunyai teleskop, penggunaan kuasa pembesaran yang sesuai akan membolehkan para pencerap untuk melihat permukaan Marikh yang berkepelbagaian dengan kawasan lembah, gunung berapi dan kutub berais berwarna keputihan. Struktur permukaanya akan menjadi lebih jelas jika keadaan di Marikh pada ketika itu adalah bebas dari ribut pasir.

Mengikuti planet Marikh ialah planet Zuhal yang berada sedikit terkebelakang iaitu kedudukannya di buruj Leo sang singa. Planet ini akan mencapai kedudukan tegak di atas kepala sekitar pukul 2.10 pagi sepanjang bulan ini. Planet ini akan bersinar dengar kecerahan pada magnitud sekitar 0.26 iaitu lebih malap berbanding Marikh yang bersinar terang pada pandangan mata kasar pada magnitud -0.2. Walaupun Zuhal merupakan planet gas yang kedua terbesar dalam sistem suria iaitu jauh lebih besar dari planet Marikh, namun disebabkan oleh kedudukan Zuhal yang lebih jauh dari matahari telah menyebabkan kecerahanannya lebih kelam dari Marikh. Namun begitu ia masih lagi tetap boleh dilihat dengan mata kasar seakan-akan satu bintang yang berwarna jingga. Gelangnya yang lebih cantik berbanding gelang yang dimiliki oleh planet lain telah menjadikan Zuhal sebagai planet paling digemari untuk dilihat melalui teleskop. Namun setiap 15 tahun sekali gelang ini akan kelihatan hilang dari pandangan dari bumi apabila satah gelangnya adalah sama dengan satah bumi. Permukaan planet Zuhal tidak mempunyai variasi warna awan yang pelbagai seperti Musytari walaupun Zuhal juga merupakan planet gas seperti Musytari iaitu terkomposisi dari gas hidrogen dan helium terutamanya.

Bulan ini terdapat dua buah planet akan menghiasi permandangan waktu pagi. Dimulai oleh planet Musytari yang akan mula keluar dari ufuk timur sekitar jam 4.34 pagi dan diikuti oleh planet Zuhrah pada 5.32 pagi. Pada awal bulan ini, menarik untuk diikuti peristiwa kedua planet ini berada sangat dekat antara satu sama lain sehinggakan kelihatan sebagai dua titik bintang yang hampir bercantum. Kecerahan yang hebat dimiliki oleh planet Zuhrah atau juga dikenali sebagai bintang kejora apabila digabungkan dengan kehadiran planet Musytari yang memang dikenali sebagai planet yang amat cerah untuk dilihat dengan mata kasar pasti menjanjikan permandangan yang menarik. Fenomena ini boleh diikuti dengan cara mamandang ke arah langit timur (arah matahari naik) sekitar pukul 6.30 pagi pada 1, 2, 3, dan 4 haribulan ini. Pada hari-hari seterusnya kedua planet ini masih lagi kelihatan berada agak dekat antara satu sama lain iaitu masih berada di buruj saggitarius. Jika anda berpeluang untuk mengikuti peristiwa ini, apa kata anda cuba mengenal pasti akan buruj Scorpio si kala jengking yang berada di atas buruj Saggitarius. Buruj Scorpio adalah antara buruj yang paling senang untuk dikenal pasti dan dicerap menggunakan mata kasar.

Read More

Malaysia International Space Adventure [Press Released]

Kuala Lumpur, 26 November 2007 (Monday): The Ministry of Tourism and homegrown world-class event specialists AD SURIA are proud to launch Malaysians on a unique experience of Outer Space exploration right here on Malaysia soil with the Malaysia International Space Adventure (MISA) - the latest Visit Malaysia Year (VMY) 2007 showcase event. MISA is the first such presentation by NASA in Asia And will kick off on 15 December 2007 showcase and wrap up on 16 March 2008, thus marking an end to VMY 2007 while being the perfect lead-in event to kick-start VMY 2008.

Yang Berhormat Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor, Minister of Tourism, said: " The MISA exhibition is designed to give Malaysia a taste of the Space Exploration experience onboard a NASA space trip earlier this year. In fact, real authentic NASA space exploration exhibits are being shipped in from the U.S and exhibited for the first time in Asia through MISA."

Indeed, with all the excitement of the Angkasawan programme dominating the imagination of the nation in 2007, MISA present Malaysians and tourists a chance to mark the end of Malaysia's Golden Jubilee with a (literally) out-of-world experience. Pn Jamilah Itam, Business Director of AD SURIA, the world-class homegrown events organizing company behind MISA, said: "Far from being one-dimensional stationary exhibits, there are 8 major MISA exhibition pieces designed to provide a multidimensional, multi-sensory experience."

Amongst these majoy MISA "experience" exhibits are the Space Shuttle Flight Deck where visitors can engage in a simulated space mission and discover how a space expedition is organized. Then there is the Space Station Interactive where visitors can experiment with six module racks that allow them to participate in everything from choreographing a spacewalk to repairing a solar array. MISA visitors can also capture the NASA experience through the world's latest and most spectacular 4D display at Malaysia's first ever 4D Theatre that will enhance the overall journey through MISA.

As an addes bonus, AD SURIA will also be bringing in Strange Fruit to help launch the first week of MISA. Strange Fruit is an internationally renowned performance arts troupe from Australia that presents a unique fusion of theatre, dance and circus as their performers perform a hypnotozing dance atop 4-meter high flexible poles of extreme strenght and flexibility that allow the performers to bow and sway in choreographed angles that are seemingly impossible. This will also be the first time Strange Fruit will be performing in Malaysia.

PnJamilah Itam said: "AD SURIA is proudto be the event organizers for MISA as part of our ongoing series of unique events to help Malaysians celebrate Malaysia's 50th year of nationhood and independence as well as helping promote Visit Malaysia Year 2007 and 2008. The first 65 tonnes of exhibits have already left the U.S. bound for Malaysia last week and we are expecting the 4D theatre to atart shipping this weekend. We at AD SURIA are confident that Malaysias and tourists both young and old will enjoy the MISA experience and look forward to opening the doors on 15 December 2007."

Read More

Fenomena Astronomi Januari 2008

Rajah 1

Planet Marikh bersama bulan di tanduk buruj Taurus si Lembu pada malam 19/20 haribulan ini. Kehadiran bulan pasti membantu anda untuk mengenal pasti planet Marikh dengan menggunakan mata kasar anda.

Bulan ini, objek cakerawala yang menjadi tumpuan pencerapan mata kasar, binokular dan juga teleskop sudah semestinya milik planet Marikh. Planet ini pada tahun lepas hanya menjadi objek pencerapan pada waktu pagi. Bagi tahun 2008, planet merah ini akan menjadi antara objek utama dicerap yang bersinar terang di langit pada awal malam sehingga pertengahan tahun ini. Kecerahan planet Marikh yang sudah mampu dilihat dengan mata kasar pasti senang dikenal pasti dan dibezakan dari bintang yang lain jika anda mengetahui buruj kedudukannya sepanjang bulan ini. Tambahan lagi warnanya yang kelihatan sebagai satu titik bintang yang kemerah-merahan berbanding dengan bintang-bintang lain di buruj Taurus si Lembu yang akan menjadi buruj kediamannya sepanjang bulan ini. Sepanjang bulan ini, planet ini akan mula keluar dari ufuk timur sekitar pukul 5.12 petang, mengalami transit iaitu berkedudukan tegak di atas kepala pada pukul 11.20 malam dan akan tenggelam di ufuk barat sekitar jam 5.28 pagi. Planet Marikh akan bergerak di langit di dalam sempadan buruj Taurus dan akan semakin menghampiri tanduk si Lembu pada hujung bulan. Pada malam 19 haribulan ini, Marikh bersama-sama dengan bulan akan menghiasi buruj Taurus dengan jarak sekitar 6 darjah antara satu sama lain. Rujuk rajah 1.

Menjelang pukul 10.15 malam, planet paling diminati oleh ramai pencerap iaitu planet Zuhal akan mula muncul dari ufuk timur. Sudah pasti gelangnya yang menarik akan terus berjaya memukau mana-mana pencerap yang menggunakan teleskop untuk melihatnya. Bagi yang hanya mempunyai binokular, jangan risau kerana anda masih berpeluang melihat tarian bulan planet ini yang masih terjangkau untuk dilihat dengan bantuan binokular dengan kuasa pembesaran sekitar 7x50 dan ke atas. Planet ini akan berada di atas kepala pemerhati pada jam 4.19 minit malam. Kedudukan yang tinggi ini pasti mendatangkan ketidak-selesaan bagi pengguna binokular kerana terpaksa melihat terlalu tinggi ke dada langit. Namun ini tidak menjadi masalah bagi pengguna teleskop yang mempunyai pembalik cahaya diagonal.

Dapatkan majalah Dewan Kosmik isu Januari untuk artikel lebih lanjut.

Read More

Marikh Berada Hampir Dengan Bumi Malam Ini!

Malam ini, planet Marikh akan berada paling hampir dengan bumi pada jam 7.45 malam waktu Malaysia. Kedudukannya pada malam ini iaitu sejauh 88 juta kilometer dari bumi adalah jarak paling dekat ia mendekati bumi untuk sepanjang tahun 2007 malah tidak akan berada sedekat ini lagi sehinggalah tahun 2016 nanti.

Jarak yang hampir dengan bumi ini akan menjadikan planet Marikh kelihatan bersinar terang dengan amat hebat sekali pada malam ini, iaitu lebih terang dari mana-mana bintang yang ada di langit. Sudah tentunya warna kemerahannya pasti akan lebih jelas kelihatan yang sememangnya merupakan warna asli permukaan planet Marikh iaitu warna besi karat (ferum teroksida).

Bintang Sirius di buruj Canis Major yang memegang takhta bintang paling terang di langit dengan magnitud -1.42 nampaknya dengan mudah dikalahkan oleh kecerahan sinaran Marikh untuk beberapa minggu kebelakangan ini. Malam ini, cuba anda bandingkan kecerahan bintang Sirius di buruj canis major dan Marikh yang akan berada agak hampir dengan satu sama lain yang dipisahkan oleh buruj Belantik (Orion) di tengah.

Bulan Disember dan Januari pastinya akan menjadi bulan planet Marikh menjadi tumpuan cerapan teleskop. Bulan-bulan seterusnya planet Zuhal pula akan mula menjadi tumpuan pencerapan dengan kedudukannya yang makin meninggi pada awal malam.

Bagi anda yang mempunyai teleskop ataupun binokular, jangan lepaskan peluang untuk memanfaatkan peristiwa ini untuk melihat keindahan planet Marikh dengan lebih baik. Bagi yang mempunyai kemahiran dalam astrofotografi, pastinya malam ini menjadi malam yang tidak sepatutnya dilepaskan untuk menghasilkan gambar astrofoto yang baik. Bagi yang tiada kelengkapan seperti binokular ataupun teleskop, apa kata anda keluar sahaja malam ini untuk mencari si 'bintang merah' ini dengan cara memandang ke arah langit timur pada awal malam dan di atas kepala pada tengah malam serta di langit barat pada awal pagi. Planet Marikh akan kelihatan sebagai bintang yang paling terang di langit dengan warnanya yang sedikit kemerah-merahan.

Selamat mencerap ;) Saya menunggu berita dari anda di shoutbox di sebelah :)

Read More

Jom Mencerap Hujan Meteor Geminids 14/15 Disember ini!!!

Rajah 1
Jaluran meteor (tahi bintang) di atas sebuah kubah ketika berlakunya
peristiwa hujan meteor.

Geminids adalah antara peristiwa hujan meteor yang terbaik untuk dicerap sepanjang tahun. Pada tahun ini, dijangkakan ianya akan menjadi Geminids yang paling meriah berbanding Geminids pada tahun-tahun lepas memandangkan waktu kemuncak pada tahun ini jatuh pada waktu malam di Malaysia iaitu pada jam 00.45 pagi pada 15 haribulan Disember ini.

Bulan sabit yang akan tenggelam awal pada pukul 11.00 malam (14 haribulan) akan membolehkan pencerapan dilakukan dengan lebih baik. Langit malam yang gelap akan membolehkan kita melihat banyak jaluran meteor yang kelam dan sudah pastinya juga dengan bebola api yang pasti mengujakan. Geminids pada tahun ini sudah pasti menjadi sesuatu yang rugi jika ditinggalkan memandangkan kita tidak selalunya bernasib baik seperti ini. Dalam kebanyakan pencerapan hujan meteor, selalunya kita akan berhadapan dengan bulan yang bersinar terang di langit ketika peristiwa ini terjadi dan waktu kemuncak jatuh pada siang hari bagi kita penduduk di Malaysia. Pada tahun ini adalah sebaliknya di mana kita berpeluang untuk menikmati Geminids pada waktu kemuncaknya (12.45am waktu Malaysia, 15hb) dan bulan tidak akan menjadi pengacau pencerapan kerana akan tenggelam awal.

Marilah kita sama-sama berdoa supaya keadaan langit pada 14/15 Disember ini adalah bebas dari awan. Sebagai panduan, pastikan ketika anda mencerap mana-mana peristiwa hujan meteor, pastikan anda dapat melihat bintang-bintang di langit. Jika langit kelihatan gelap tetapi tiada bintang yang kelihatan, maka penantian untuk melihat tahi bintang akan menjadi sesuatu yang sia-sia.

Tips Mencerap Geminids

Mencerap peristiwa hujan meteor adalah sesuatu yang menyeronokkan jika dilakukan secara beramai-ramai. Apatah lagi bagi mereka yang tidak pernah melihat keindahan tahi bintang beraksi secara langsung di langit dengan mata kasar sendiri. Walaupun jaluran cahaya tahi bintang hanya bertahan selama beberapa saat, tapi pasti anda akan teruja dengan kecerahannya yang mampu menimbulkan bayang anda! Pencerapan peristiwa hujan meteor tidak memerlukan sebarang peralatan optik seperti binokular ataupun teleskop. Cukup sekadar dengan mata kasar, satu kawasan lapang yang terlindung dari cahaya lampu yang melampau dan juga terlindung dari halangan pokok, bangunan dan sebagainya. Untuk keselesaan anda, bawa bersama tikar untuk dijadikan tempat berbaring ataupun kerusi yang boleh diturunkan supaya anda dapat terus melihat ke langit tanpa menyakitkan leher anda.

Buruj Gemini yang menjadi radian (pusat) kepada peristiwa Geminids akan mula naik dari ufuk timur pada jam 8.44 malam (14 Disember). Namun penulis ingin menyarankan agar anda memulakan pencerapan bermula jam 11 malam (14 Disember) dengan memandang ke arah langit timur di mana ketika ini buruj Gemini sudah berada pada ketinggian 30 darjah dari ufuk. Kehadiran planet Marikh di buruj Gemini pasti akan membantu anda mencari buruj Gemini dengan kecerahan planet Marikh yang mencapai magnitud -1.54 iaitu lebih cerah dari mana-mana bintang yang ada di langit. Planet ini akan kelihatan sebagai satu titik bintang kemerah-merahan yang bersinar lebih terang dari bintang yang lain.

Rajah 2
Rajah menunjukkan kedudukan radian peristiwa Geminids ketika waktu kemuncaknya iaitu pada jam 00.45am 15 Disember 2007. Perhatikan planet Zuhal yang baru muncul dari ufuk.
Klik untuk gambar lebih jelas.

Pencerapan bolehlah dilakukan sehingga matahari terbit pada pagi 15 haribulan. Namun pastikan pada jam 00.45 pagi itu anda tidak terlepas untuk menghayati peristiwa ini dikala waktu kemuncaknya. Pada waktu tersebut, anda berpeluang untuk melihat sehingga 120 buah meteor per jam. Apa yang perlu anda buat hanyalah memandang ke mana-mana arah langit dan pasti anda akan terhibur dengan pertunjukan 'bunga api' semulajadi ini. Rujuk rajah 2. Sambil-sambil anda menikmati keindahan pancuran jaluran Geminids, apa kata anda cuba mencari planet Zuhal yang bersinar terang yang akan berada agak rendah di ufuk timur pada awal jam 2 pagi. Planet ini akan semakin meninggi di langit pada jam seterusnya. Jika anda dapat mengecam planet bergelang ini, maka ini bermaksud anda sedang memandang ke arah buruj Leo si Singa yang menjadi buruj kediaman si Zuhal pada bulan ini.

Jangan lupa untuk mengajak rakan anda untuk turut serta dalam pencerapan nanti. Sediakan satu buku log untuk mencatat bilangan meteor yang berjaya dicerap dan jika anda mempunyai kamera digital, apa kata anda cuba menangkap gambar peristiwa ini dengan cara menggunakan mode dedahan panjang (long exposure). Jika cuaca mengizinkan, pasti anda akan terhibur dengan kemeriahan Geminids pada tahun ini.

Semoga cuaca pada malam 14/15hb ini tidak mendung!

Fakta Mengenai Geminids

Berbanding Leonids, kemuncak Geminids dapat bertahan selama satu hari penuh. Ini akan memberi peluang kepada orang ramai di seluruh dunia untuk menikmatinya. Geminids pertama kali dicatatkan pada awal 1800an. Namun kemunculan awalnya tidaklah begitu hebat dengan 10-20 meteor per jam. ZHR (bilangan meteor sejam dengan radian di zenith) untuk tahun kebelakangan ini ialah sekitar 100 meteor. Selepas penemuan Geminids pada 1862, ahli astronomi mula mencari komet yang menyebabkan peristiwa ini. Pada tahun 1983, Satelit Astronomi Inframerah kepunyaan NASA telah menemui objek yang bergerak di orbit yang sama dengan serpihan Geminids. Apabila diteliti, mengejutkan apabila didapati objek itu merupakan sebuah asteroid. Asteroid itu kemudiannya diberi nama sebagai 3200 Phaeton.

Untuk menghasilkan jaluran serpihan bagi sesebuah komet adalah amat mudah kerana komposisinya yang terdiri dari ais. Namun bagi sebuah asteroid seperti 3200 Phaeton, ahli astronomi masih lagi belum jelas bagaimana ia boleh menghasilkan jaluran serpihan apabila berdekatan dengan matahari memandangkan komposisinya yang lebih pejal berbanding komet. Pendapat awal ialah asteroid ini telah berlanggar dahulu dengan asteroid lain lalu menghasilkan serpihan. Namun pendapat itu kemudiannya tidak dipersetujui. Kajian terbaru mendapati asteroid ini berkelakuan seperti komet apabila mendekati matahari iaitu berpecah kepada serpihan kecil. 3200 Phaeton kali terakhir mendekati bumi pada Disember 1997 dengan jarak sekitar 0.31 Unit Astronomi dari bumi.

Read More

Komet Holmes/17P

Komet Holmes/17P mula menjadi sebutan dan perhatian ramai pada pertengahan bulan Oktober lalu. Namun saya yang pada waktu itu sedang bekerja secara sambilan di Wangsa Maju menyebabkan saya tidak berpeluang untuk mengikuti dan mencerap komet ini. Ditambah lagi dengan jadual kerja saya yang masuk kerja pagi dan balik hampir pukul sepuluh malam membuatkan saya rasa letih dan malas untuk keluar mencerap. ;D. Siber Kafe pun jauh untuk saya pergi untuk mencari data mengenai komet ini. emmm...punya la banyak alasan.. hehe... Namun terima kasih kepada rakan-rakan saya yang terus menghantar mesej kepada saya akan perkembangan dan hasil pencerapan mereka akan komet ini.

Walau apa pun, sekembalinya saya ke kolej pada 13 haribulan November yang lepas telah memungkinkan saya untuk menulis sedikit akan rumusan komet Holmes/17P yang kini sudah makin menjauh dan malap untuk dicerap. Semoga artikel ini memberi manfaat kepada anda.

17P / Holmes adalah komet berkala dalam sistem suria. Komet ini ditemui oleh ahli astronomi amatur British Edwin Holmes pada 6 November 1892. Pada bulan Oktober 2007, komet ini telah bersinar terang dari magnitud 17 kepada magnitud 2.8 dalam masa 42 jam sahaja. Ini mewakili perubahan kecerahan hampir setengah juta kali dan merupakan cetusan terbesar bagi mana-mana komet yang diketahui.

Penemuan

1892 November 10, Galaksi Andromeda

Komet 17P / Holmes ditemui oleh Edwin Holmes pada 6 November1892 ketika beliau sedang membuat pemerhatian di galaksi Andromeda (M31). Penemuannya pada tahun 1892 adalah disebabkan oleh perubahan yang berlaku terhadap magnitud komet ini seperti yang berlaku pada tahun 2007.

Penemuan komet ini turut disahkan oleh Edward Walter Mengomel(1851-1928) di Balaicerap di Raja Greenwich, England, Kidd dari Bramley, England, dan pencerapan bebas oleh Thomas David Anderson (Edinburgh, Scotland) pada 8 November dan oleh John Ewen Davidson (1853-1932) dari Mackay, Quensland, Australia.

Orbit bujur 17P/Holmes pertama kali dikira secara bebas oleh Heinrich Kreutz dan George Mary Searle. Komet ini dikatakan mengambil masa sebanyak 6.9 tahun untuk melengkapkan satu pusingan orbit. Pengiraan seterusnya mendapati bahawa komet ini bukanlah kepulangan komet 3D/Biela seperti yang dikatakan sebelumnya.

Komet 17P/Holmes telah berjaya dicerap pada tahun 1899 dan tahun 1906 namun kemudiannya tidak berjaya dicerap pada selepas tahun tersebut sehinggalah ianya ditemui semula pada 16 Julai 1964 oleh Elizabeth Roemer melalui pencerapan yang dilakukan di Balaicerap Tentera Laut AS. Selepas tarikh itu, kepulangan komet ini telah berjaya diramalkan dengan tepat hasil dari bantuan perkiraan komputer oleh Brian G Marsden.

Cetusan Kecerahan Pada 2007

Antara 23-24 Oktober, 2007, Comet Holmes telah bersinar dengan sangat cerah, iaitu perubahan dari magnitud 17 kepada magnitud 2.5 dalam masa beberapa jam sahaja. Orang pertama yang melaporkan mengenai perubahan ini dibuat oleh J. A. Henriquez Santana dari Tenerife, Canary Islands, dan beberapa minit kemudian oleh Ramon Naves dari Barcelona yang melihat komet tersebut pada magnitud 7.3. Komet ini kemudiannya telah menjadi begitu terang untuk dilihat dengan mata kasar sebagai satu titik kuning yang bersinar seperti sebuah bintang di buruj Perseus. Pada 25 Oktober 2007, komet 17P/Holmes telah kelihatan sebagai ‘bintang’ ke-tiga paling terang di buruj tersebut.

Pencerapan menggunakan teleskop besar menunjukkan butir-butir yang agak terperinci akan permukaan komet ini manakala pencerapan dengan mata kasar memperlihatkan komet ini sebagai sebuah bintang biasa di buruj Perseus. Namun selepas 26 Oktober 2006, komet ini lebih memperlihatkan rupa bentuk komet kepada pemerhati mata kasar selaras dengan kecerahannya yang semakin bertambah. Sepanjang cetusan kecerahan komet ini, 17P/Holmes kelihatan sebagai satu bebola sfera yang cerah. Melalui binokular, ada pencerap di Malaysia memberitahu saya bahawa ianya kelihatan seperti gugusan bintang Omega Centauri.

Berdasarkan pengiraan orbit dan kecerahan komet ini pada cetusan 2007, telah dianggarkan bahawa garis pusat nukleus komet ini adalah sekitar 3.4 kilometer. Pada penghujung bulan Oktober 2007, garis pusat komanya telah bertambah dari 3.3 arkminit kepada lebih 13 arkminit, iaitu kira-kira separuh dari diameter bulan yang kelihatan di langit dari pandangan dari bumi. Pada jarak sekitar 2 Unit Astronomi (AU), ini membawa maksud garis pusat sebenar komet ini (komanya) adalah lebih dari 1 juta kilometer iaitu kira-kira 70 peratus dari diameter matahari! Untuk membantu anda membuat perbandingan, jarak antara bumi dengan bulan adalah 380,000 kilometer. Ini bermakna koma 17P/Holmes tidak muat untuk diletakkan di ruang antara bumi dan bulannya. Cetusan saiznya pada tahun 2007 telah melepasi saiz orbit bulan yang mengelilingi planet bumi.

Pergerakan dilihat dari angkasa lepas

17P / Holmes adalah satu komet berkala yang mempunyai orbit bujur yang terletak di antara planet Marikh dan Musytari. Komet ini berkedudukan paling dekat dengan matahari pada Mei 4, 2007, dan ketika ini sedang bergerak menjauhi matahari di orbitnya yang elips.

Read More

Syabas Angkasawan Malaysia!!!!

Krew ekspedisi 16 bergambar kenangan di Johnson Space Center. Dari kiri (barisan hadapan) adalah Kosmonaut Agensi Angkasa Lepas Kebangsaan Rusia Yuri Malenchenko, jurutera pesawat dan komander Angkasawan Peggy Whitson, dan Angkasawan Malaysia Dr Sheikh Muszaphar Shukor. Dari kiri (barisan belakang) adalah angkasawan Agensi Angkasa Lepas Eropah (ESA) Leipold Eyharts, angkasawan Garrett Reisman dan angkasawan Dan Tani

Klik di sini untuk membaca artikel mengenai program Angkasawan Negara.

Sesungguhnya saya sebagai rakyat Malaysia berasa amat bangga dengan pencapaian negara kita untuk menempatkan rakyat Malaysia yang pertama di angkasa lepas dan menjadi negara membangun yang pertama di dunia menghantar angkasawan sendiri ke ISS.

Sebagai umat Islam pula, saya berbangga kerana kita telah menghantar angkasawan beragama Islam yang pertama dan juga membuktikan bahawa agama Islam boleh dipraktikkan di mana sahaja termasuklah di angkasa lepas. Syabas!!!!!!

MALAYSIA BOLEH!!!!!

Read More

Fenomena Astronomi November 2007

Pasti mengasyikkan melihat permandangan matahari tenggelam di kala senja ditambah lagi jika ianya dilakukan di kawasan tepi pantai yang menghala ke arah barat. Bagi yang kerap melakukan aktiviti ini, pasti kadang kala akan anda terlihat akan satu atau beberapa buah bintang yang kelihatan amat terang tergantung di ufuk. Kebiasaanya ramai akan beranggapan bahawa itu adalah satelit. Pendapat itu mungkin benar namun kebiasaanya apa yang dilihat oleh mereka itu ialah satu objek yang tidak dijangka oleh mereka, iaitu planet! Ini tidaklah sesuatu yang pelik memandangkan ramai yang menganggap bahawa planet tidak boleh dilihat dengan mata kasar.

Secara umumnya terdapat dua planet yang akan selalunya dilihat sebagai bintang di waktu senja. Planet tersebut ialah Zuhal dan Utarid. Kedua planet ini mempunya orbit yang berada di dalam orbit bumi. Oleh sebab ini, ianya akan selalu dilihat berdekatan dengan matahari iaitu ketika matahari berada di bawah ufuk dan juga ketika planet ini sedang transit di permukaan matahari. Bulan ini, kedua planet ini akan menjadi penghias permandangan sebelum matahari naik iaitu di waktu pagi. Namun anda jangan risau kerana planet Musytari akan menjadi peganti kepada kedua planet tadi sebagai penghias latar langit senja.

Planet Musytari adalah objek ke-tiga paling terang di langit selepas bulan dan planet Zuhrah. Walaupun begitu, sinarannya sudah mampu mengujakan anda dengan kecerahannya yang boleh menghampiri magnitud maksimum -2.8. Namun bulan ini ianya hanya akan bersinar dengan kecerahan sekitar magnitud -2 tetapi tetap lebih terang dari semua bintang yang ada di langit. Planet Musytari akan berada di langit barat pada awal malam dan akan tenggelam sekitar jam 9 malam. Kedudukannya pada bulan ini telah berubah iaitu dari buruj Scorpio si kala jengking ke buruj Ophiucus. Planet ini hanya akan berada selama sebulan di buruj ini dan kemudiannya akan beranjak ke buruj Saggitarius pada awal bulan Disember. Oleh sebab inilah buruj Ophiucus menjadi kontroversi apabila ada yang mencalonkannya sebagai zodiak yang ke 13.

Planet Marikh akan menggantikan planet Musytari dengan mula timbul dari ufuk timur sekitar jam 10.30 malam dan akan tenggelam sekitar 10.30 pagi keesokkan harinya sepanjang bulan ini. Planet ini akan kelihatan sebagai bintang yang berwarna kemerahan yang akan berada di buruj Gemini si kembar Pollux dan Castor sepanjang bulan November. Jika anda berminat untuk mencarinya, mungkin pada waktu ianya sedang transit di atas kepala iaitu sekitar pukul 4.30 pagi adalah waktu paling mudah untuk mencarinya. Mengandaikan ianya berwarna kemerahan, pasti anda tidak akan tekeliru dengan bintang Sirius yang kelihatan lebih terang menyinarinya yang turut sama transit pada ketika itu.

Pada lewat pagi pula, kita akan berpeluang untuk mencerap planet Zuhrah dan Utarid pula. Planet Zuhrah akan mendahului keluar dari ufuk sekitar pukul 4 pagi dan diikuti oleh planet Utarid sekitar pukul 6 pagi. Jika anda berpeluang melihat planet ini di waktu pagi, apa kata anda turut mengadakan aktiviti melihat satelit seperti yang dibincangkan dalam artikel ini dahulu.

Read More

Kapal Angkasa Rosetta Mendekati Bumi 13 Nov Ini

Ilustrasi mengenai penerbangan Kapal Angakasa Rosetta yang
akan menghampiri Bumi pada 13 November 2007 ini

Tandakan di kalendar anda tarikh 13 November, 2007, iaitu hari pesawat angkasa Rosetta milik Agensi Angkasa Lepas Eropah (ESA) yang akan membuat satu penerbangan hampir dengan bumi dalam perjalanannya kepada Comet 67 / P Churyumov Gerasimenko.

Apa yang sedang berlaku? Komet tersebut berada di luar sana tetapi mengapakah Rosetta akan pulang mendekati bumi? Ini adalah berkait dengan hal kelajuan.

Seperti kapal angakasa yang lain, Rosetta memerlukan bantuan daya tarikan graviti sesuatu planet untuk membolehkan ia mendapat tenaga lonjakan tambahan agar ia dapat menambahkan kelajuanya. Daya graviti tersebut juga digunakan untuk memesongkan arah laluannya ke arah yang dikehendaki dengan mudah tanpa memerlukan penggunaan tenaga enjinnya secara banyak.

Disepanjang perjalanan Rosetta untuk mendekati komet 67/P Churyumov-Gerasimenko pada tahun 2014, ia memerlukan bantuan tarikan graviti dari planet seperti yang telah ia lakukan dengan bantuan planet bumi pada 4 Mac 2005, dan graviti dari planet Marikh pada 25 Februari 2007 yang lepas. Kini kapal angkasa Rosetta akan melakukan perkara yang sama sekali lagi buat kali ke-tiga pada 13hb November ini dan untuk kali yang ke-empat dan terakhir pada 13 November 2009.

Sebelum lencongan ke-empat dilakukan, Rosetta akan melalui terlebih dahulu lingkaran asteroid di antara planet Marikh dan Musytari dan akan membuat pemerhatian terhadap asteroid Lutetia, iaitu salah satu langkahnya untuk menguji kamera dan peralatan saintifik yang dimiliki oleh Rosetta.

Pada tahun 2014, kapal angkasa Rosetta akan mendekati komet 67/P Churyumov-Gerasimenko dan akan memulakan penyelidikan yang serius terhadapnya termasuklah mendarat di permukaan komet tersebut.

Sumber asal : Penerbitan Berita ESA

Read More

Fenomena Astronomi September

Rajah 1
Panduan untuk mencari planet Utarid berpandukan kedudukan bulan.

Setelah agak lama rencana mengenai fenomena astronomi bulanan tidak saya upload, maka bulan ini ianya kembali dengan sedikit maklumat agar dapat membantu anda dalam mengadakan aktiviti pencerapan. Sepanjang bulan September, planet paling dekat dengan matahari iaitu planet Utarid akan kelihatan tinggi dipemandangan langit senja. Planet kecil ini pada 1 haribulan akan berada di buruj Leo sang singa dan kemudian akan menghabiskan hari seterusnya di buruj Virgo. Dengan kecerahan magnitud sekitar 0.00, planet ini akan kelihatan bersinar seperti bintang yang lain. Sebenarnya sedikit sukar untuk melihat planet kecil ini memandangkan kedudukannya yang selalu dilindungi oleh jerebu dan awan di ufuk. Namun bagi anda yang berminat untuk mencarinya, tarikh 13, 14, dan 15 adalah tarikh yang sesuai. 13 haribulan ini, planet Utarid akan berada di sekitar 2 darjah di timur laut bulan sabit; 14 haribulan bintang Spica iaitu bintang tercerah di buruj Virgo pula akan berada sekitar 2 darjah di timur laut bulan; 15 haribulan, bulan akan berada 12 darjah di barat laut bintang Spica dan akan membentuk satu garis lurus dengan planet Utarid di belakangnya. Rujuk rajah 1.

Rajah 2:

Planet Musytari adalah planet gas paling besar dalam sistem suria.

Setelah tenggelamnya planet Utarid, planet Musytari pula akan mula mendominasi langit selepas waktu maghrib. Kedudukan planet bergas ini masih lagi di buruj Scorpio si kala jengking. Amat mudah sekali untuk mencari planet ini memandangkan ianya kelihatan sebagai ’bintang’ yang paling terang di langit. Dengan merujuk artikel fenomena cakerawala Ogos, cuba kenal pasti buruj Scorpio yang merupakan antara buruj paling terang dan mudah untuk dikenal pasti walaupun dilihat dari bandar besar. Planet ini akan mula tenggelam sekitar jam 12 tengah malam.

Planet seterusnya sebagai peganti kepada planet Musytari ialah planet Marikh yang akan mula naik dari ufuk timur sekitar pukul 1 pagi. Namun waktu yang sesuai untuk mencerap planet ini ialah sekitar pukul 3 pagi dan ke atas. Planet Marikh yang tergolong dalam planet boleh dicerap dengan mata kasar akan kelihatan sebagai satu bintang yang berwarna kemerah-merahan yang membawa kepada nama gelarannya iaitu planet merah. Sepanjang bulan ini, planet Marikh akan menetap di buruj Taurus. Jika anda berkesempatan untuk mencerap Marikh, jangan lupa untuk turut melihat gugusan bintang Pleiades di buruj Taurus yang juga dipanggil sebagai Jula-Juli bintang tujuh oleh masyarakat Melayu. Beberapa bulan yang lepas planet Zuhrah iaitu planet paling terang di langit merupakan objek cerapan waktu senja. Pada bulan ini, planet ini kini sedang menjadi objek cerapan waktu pagi pula. Perbezaan yang ketara antara kemunculannya pada waktu senja dan waktu pagi bukanlah sesuatu yang pelik memandangkan orbit planet ini yang berdekatan dengan matahari. Oleh itu, kita hanya akan dapat melihat planet ini apabila matahari dilindungi oleh permukaan bumi. Planet Zuhrah akan mula keluar dari ufuk sekitar jam 5 pagi.

Read More

A Scorpio Sky Spectacular

Credit & Copyright: Stéphane Guisard
Original article from Astronomy Picture of The Day

Explanation: If Scorpio looked this good to the unaided eye, humans might remember it better. Scorpio more typically appears as a few bright stars in a well known but rarely pointed out zodiacal constellation. To get a spectacular image like this, though, one needs a good camera, color filters, and a digital image processor. To bring out detail, the above image not only involved long duration exposures taken in several colors, but one exposure in a very specific red color emitted by hydrogen that brings out great detail. The resulting image shows many breathtaking features. Vertically across the image left is part of the plane of our Milky Way Galaxy. Visible there are vast clouds of bright stars and long filaments of dark dust. Jutting out diagonally from the Milky Way in the image center are dark dust bands known as the Dark River. This river connects to several bright stars on the right that are part of Scorpio's head and claws, and include the bright star Antares. Numerous red emission nebulas and blue reflection nebulas are visible throughout the image. Scorpio appears prominently in southern skies after sunset during the middle of the year.

Read More