Kita di Alam Semesta

Kita tinggal di alam semesta yang dipenuhi dengan jutaan galaksi. Galaksi ini dipenuhi dengan kumpulan awan gas, yang terutamanya adalah hidrogen. Disebabkan oleh graviti yang menarik sesama mereka, kumpulan gas, atom-atom yang terion (oleh sinaran radiasi yang kuat di angkasa) dan debu-debu angkasa yang terhasil dari letusan bintang yang lama akan runtuh ke satu pusat yang mana akan membentuk bintang yang baru.

Rajah 1

Nebula Amerika Utara (North American Nebulae)

dan Nebula Burung Undan (Pelican Nebulae)

Antara objek yang sentiasa menarik perhatian dalam astronomi adalah nebula yang berwarna-warni. Nebula adalah kumpulan awan gas yang terdiri dari gas hidrogen dan helium terutamanya dan juga debu-debu angkasa. Seperti dalam rajah 1, Nebula Amerika Utara (dinamakan sempena bentuknya yang seperti bentuk peta Amerika utara) dan Nebula Burung Undan (Pelican Nebulae) ini kelihatan ditutup sedikit bahagiannya oleh debu angkasa. Warna-warna yang ada pada nebula itu adalah disebabkan sinaran dari bintang yang berdekatan tehadap awan gas tersebut. Jenis gas yang ada memberikan warna yang berlainan kepada satu-satu nebula.



Perkataan debu (dust) telah lama diguna pakai dalam bidang astronomi. Ianya bukan seperti debu atau habuk yang ada di rumah kita. Debu ini kebanyakannya hanya berdiameter micron sahaja. Biasa disebut dalam astronomi adalah jirim gelap (dark matter) kerana sifatnya yang menghalang cahaya dari sesuatu objek astronomi (contohnya dari galaksi kita). Disebabkan jirim gelap ini, nebula pada rajah 1 boleh kita bahagikan kepada dua nebula berdasarkan kepada bentuknya, iaitu berbentuk peta bahagian utara Amerika (kiri rajah) dan burung undan (kanan rajah, kehijauan).



Galaksi kita, Bima Sakti, boleh diibaratkan berbentuk seperti telur goreng mata kerbau, dimana dibahagian tengahnya sedikit terbonjol (ibaratkan kuning telur ditengahnya). Sebelum ini, para ahli astronomi percaya bahawa galaksi kita adalah berbentuk galaksi berpusar (spiral galaxy). Namun berdasarkan kajian terkini mendapati bahawa bahagian galaksi kita yang dilindungi oleh jirim gelap, menyebunyikan bentuk sebenar galaksi kita. Setelah kajian baru dibuat, para saintis kini setuju bahawa galaksi kita adalah berbentuk galaksi pusar berbar (barred spiral galaxy). Ini bermaksud di bahagian tengah galaksi kita, terdapat satu bentuk bar (rajah 2).

Rajah 2

Galaksi NGC 1300.

Dari pandangan kita di bumi, galaksi kita kelihatan sebagai lurus sahaja (rajah 3). Ini disebabkan kita berada di hujung salah satu lengan Bima Sakti. Oleh kerana kita memerhati dari hujung galaksi, sudah tentu kita akan melihatnya berbentuk memanjang! Bima Sakti dipercayai mempunyai 4 lengan yang terdiri dari gas, bintang, dan debu angkasa yang berputar mengelilingi pusat Bima Sakti. Satu dari lengan ini (atau mungkin lebih) dikatakan tercabut dari pusat galaksi. Lengan ini adalah tempat kediaman sistem suria kita, dan dinamakan sebagai lengan Orion. Lengan ini dinamakan sedemikian kerana system suria kita menghadap buruj orion. Sebab inilah bintang di buruj Orion kelihatan sangat cerah. Lengan ini terletak di antara lengan Centaurus dan lengan Perseus dengan jarak sekitar 7,000 tahun cahaya. Sistem solar adalah struktur paling besar di galaksi Bima Sakti.

Rajah 3

Permandangan galaksi bima sakti jika dilihat dari bumi

Mungkin ada yang tidak tahu bahawa galaksi Bima Sakti boleh dilihat dengan mata kasar. Jika anda kenal dengan buruj kala jengking (scorpion) yang amat mudah dikenali, cuba anda perhatikan dengan teliti di buruj tersebut, pasti anda akan dapat melihat satu kepulan awan, yang sebenarnya adalah galaksi kita! Tetapi ini dengan syarat tempat anda adalah gelap dari pencemaran cahaya yang melampau. Kepulan awan tadi boleh dibezakan dengan awan yang sebenar kerana ia tidak akan bergerak seperti awan biasa. 

 

Jika kawasan anda sangat gelap seperti di Pulau Singa Besar, Langkawi, bahkan jirim gelap yang merintangi Bima Sakti pun anda boleh lihat dengan mata kasar. Bima Sakti yang jika dilihat dari bumi kelihatan padat dari buruj Saggitarius hingga ke buruj Pari (Cross/Crux) di hemisfera selatan dan menjadi semakin menipis di kawasan yang bertentangan dengan buruj ini, iaitu di Perseus dan Auriga. Bentuk yang tidak simetri ini menunjukkan bagaimana rupa galaksi kita dan membuktikan bahawa sistem suria terletak di lengan Bima Sakti. Jadi kita tidak perlu bersusah-payah menghabiskan tenaga dan wang untuk menghantar kapal angkasa ke luar Bima Sakti semata-mata ingin melihat lokasi sistem suria.



Pusat galaksi terbentang sejauh 28,000 tahun cahaya dari kita melalui buruj Saggitarius. Galaksi kita berdiameter lebih kurang 100,000 tahun cahaya dan tebal dalam 1000 tahun cahaya. Dari jarak kita ke pusat galaksi, matahari mengambil masa 230 juta tahun untuk menghabiskan satu pusingan mengelilingi Bima Sakti. Ini desebut sebagai 1 tahun galaksi (galactic year). Sambil kita bergerak mengorbit Bima Sakti, kita kelihatan bergerak menuju buruj Cygnus.Ketika anda sedang melihat ke buruj Saggitarius (di tepi buruj Scorpion), anda sebenarnya sedang melihat kearah pusat galaksi Bima Sakti. 

 

Pusat galaksi yang terbonjol ini sebenarnya terdapat lohong hitam yang amat besar, sehingga mampu untuk memegang kesemua bintang di galaksi kita untuk mengorbitnya. Lohong hitam ini berisipadu 2.6 juta kali matahari kita. Ianya dikelilingi oleh awan gas hidrogen yang panas. Awan gas ini tidak dapat dilihat dengan mata kita kerana dilindungi oleh jirim gelap. Tetapi kita masih boleh mengesannya menggunakan teleskop radio. Di sini merupakan suatu tempat yang tidak lekang dengan pelbagai aktiviti dan radiasi yang menakutkan.



Pada 4 Julai 1054, satu letupan supernova yang kuat telah berlaku di nebula Ketam (Crab Nebulae). Letupan yang kuat ini telah direkodkan oleh masyarakat China dan menurut dokumen yang ditinggalkan mereka, kecerahannya hampir menyaingi kecerahan bulan purnama! Cuba bayangkan pula apa kesan sinaran radiasi yang dibebaskan terhadap penduduk China pada masa itu. Sinaran radiasi ini masih boleh dikesan hingga sekarang. Jika ada mana-mana bintang yang berhampiran dengan sistem suria kita mengalami letupan supernova, kecerahannya akan dapat menandingi kecerahan matahari!

Rajah 4

Sinaran gamma yang kuat dari pusat galaksi.

Terima kasih kepada matahari yang banyak menghalang sinar Gamma ini dari membahayakan kita.

Artikel oleh Astromas

Read More

Konvensyen Astronomi USM Peringkat Kebangsaan Kali Ke-3

Pengumuman. Konvensyen Astronomi USM peringkat kebangsaan tahun 2007 akan di adakan pada 9-11 Mac 2007 (Jumaat hingga Ahad) bertempat di Universiti Sains Malaysia Pulau Pinang dengan tema : Manned Space Exploration.

Kini Unit Penyelidikan Ilmu Falak dan Sains Atmosfera sedang mencari dan menghubungi sponsor, kompeni, universiti, kolej, pertubuhan, kelab astronomi, badan pengajian, badan kerajaan, dan peminat astronomi di Malaysia dan di luar negara untuk turut serta menyertai konvensyen ini. Sebarang soalan, hubungi Prof Madya Dr. Chong Hon Yew di talian 016-3157318

Read More

Fenomena Astronomi Disember 2006

Selamat bertemu kembali di bulan Disember 2006 ini. Musim hujan yang masih melanda negara pasti sedikit membantutkan aktiviti cerapan. Namun ini tidak bermakna sepanjang bulan ini, langit malam akan diselubungi oleh awan sahaja. Jika nasib menyelebihi kita, pasti kita akan dapat melihat bintang-bintang dan objek cakerawala yang lain bersinar tanpa dilindungi oleh awan. Jom kita lihat objek cerapan bulan ini. Selamat mencerap!

Planet Cerapan Malam.

Planet Zuhal masih lagi akan menjadi planet tumpuan pencerapan bulan ini. Planet ini akan terus setia berada di buruj Leo sepanjang bulan Disember. Waktu yang paling sesuai untuk pencerapan planet ini ialah pada pukul 12 tengah malam dan ke atas memandangkan ia mula timbul dari ufuk timur selepas pukul 12 malam bulan ini. Planet ini akan semakin meninggi di zenith (titik di atas kepala) hingga akhir bulan dan tidak akan tenggelam langsung sepanjang langit malam. Untuk membantu anda mencari planet ini, gunakan bintang Regulus di buruj Leo sebagai panduan. Planet Zuhal akan kelihatan lebih terang dari bintang ini dengan kecerahan magnitud 0.45 berbanding bintang Regulus yang bermagnitud 1.34. Ingin diingatkan di sini bahawa semakin kecil nilai magnitud kelihatan (apparent magnitude), semakin terang objek itu. Download peta bintang di sebelah untuk membantu anda. Di akhir bulan ini, planet Musytari akan berada rendah di ufuk pagi yang membolehkan pencerapan.

Rajah 1

Planet Zuhal dan bintang Regulus di Buruj Leo

Planet Pagi.

Bulan ini, 3 buah planet, Utarid, Marikh, dan Musytari akan menjadi teman setia langit pagi. Kedudukan ketiga planet ini akan semakin mendekati masing-masing sehingga mencapai kedudukan paling dekat pada 10 dan 11 haribulan ini.

Planet Senja.

Bulan ini planet Zuhrah akan bersedirian menemani permandangan matahari tenggelam. Planet ini merupakan planet yang paling cerah di langit jika kesan daripada lapisan atmosferanya yang kaya dengan gas karbon dioksida menjadi pembalik cahaya matahari yang baik. Kecerahan puratanya ialah magnitud -3.91 iaitu lebih hampir 3 kali ganda lebih cerah dari mana-mana bintang yang ada di langit.

Peristiwa Hujan Meteor Geminids ( 14 Disember 2006)

Rajah 2

Peristiwa hujan meteor Geminids 2004Kredit imej : Fred Bruenjes

Peristiwa hujan meteor ialah satu peristiwa yang membolehkan para pencerap melihat sehingga ratusan meteor (tahi bintang) dengan mata kasar, Di Malaysia, penulis beranggapan bahawa Geminids merupakan peristiwa hujan meteor yang paling kerap dicerap. Masih lagi segar di ingatan penulis ketika menganjurkan aktiviti cerapan Geminids 2005 di Kepala Batas, Pulau Pinang. Walaupun pada hari cerapan tersebut, awan melindungi kebanyakan kawasan langit, kami masih mampu melihat sekitar 30 biji meteor dari satu 'lubang' yang berada di awan. Dengan diserikan oleh beberapa buah bebola api (fireball) yang muncul di celahan awan, ternyata pelajar Kolej Matrikulasi Pulau Pinang seramai sekitar 200 orang terhibur dengan pertunjukkan malam itu dengan sering menjerit beramai-ramai apabila ada metor yang melintas. Walaupun pencerapan malam itu hanya sempat berlangsung kurang satu jam, namun sudah cukup memuaskan orang ramai yang turut serta malam itu.Geminids merupakan peristiwa hujan meteor yang aktif. ZHR (bilangan purata meteor per jam dengan radian di zenith) bagi Geminids ialah sekitar 120 biji meteor per jam. Ditambahkan lagi dengan waktu kemuncak peristiwa ini yang mampu bertahan selama satu hari penuh, sudah pasti penantian anda pada malam tersebut tidak menghampakan.

Menurut International Meteor Organization, waktu kemuncak Geminids adalah pada jam 06.45 petang pada 14 haribulan ini. Namun pada masa itu sedikit malang bagi kita kerana radian Geminids masih lagi berada di bawah horizon.Pada 14 haribulan ini, kehadiran bulan yang bersinar dengan kecerahan 1/3 akan sedikit mengganggu pencerapan, Namun anda jangan risau kerana cahaya bulan ini masih tidak mampu untuk menenggelamkan kebanyakan meteor yang terang. Waktu yang paling sesuai untuk mencerap Geminids ialah pada awal pagi 14 haribulan ini dan kemudian diteruskan lagi pada langit malam 14 haribulan (rujuk komen di bawah). Namun lebih elok dimulakan pada 11 malam (14 November) ke atas sehinggalah ke waktu matahari naik pada 15 haribulan memandangkan radiannya akan mula naik pada waktu itu. Bagi anda di luar sana, usah risau kerana hujan meteror geminids kebiasaannya dapat bertahan selama satu hari penuh berbanding dengan hujan meteor lain seperti hujan meteor Quadrantids yang hanya bertahan beberapa jam sahaja. Oleh itu pasti anda akan mempunyai cukup masa untuk mengikuti peristiwa ini. Namun ingin diingatkan di sini bahawa peristiwa ini boleh di lihat sebelum radiannya naik dari ufuk timur dengan menghalakan arah pandangan ke ufuk timur (arah matahari timbul). Peristiwa ini boleh dilihat di seluruh kawasan langit tetapi berpunca dari buruj Gemini, iaitu pasangan kembar Pollux dan Castor.

Rajah 3

Radian Geminids iaitu buruj Gemini ketika baru naik dari horizon

Apa yang anda perlukan ialah satu kawasan yang gelap dan peralatan seperti kerusi malas ataupun tikar untuk membolehkan anda dapat melihat ke langit tanpa perlu menyebabkan leher anda terseliuh pada keesokan harinya =). Secawan kopi panas, pakaian yang tebal, dan mungkin ubat nyamuk pasti akan membantu anda mencerap dengan lebih selesa. Untuk pencerapan peristiwa hujan meteor, teleskop dan binokular adalah tidak diperlukan.-ASTROMAS

Read More

Pencerapan Hujan Meteor Geminids 2006

Peristiwa hujan meteor Geminids bagi tahun ini mencapai waktu kemuncaknya pada jam 6.45 petang pada 14 Disember 2006 mengikut data yang diberikan oleh International Meteor Organization. Pasti yang akan berasa sedikit kecewa apabila mendengar pernyataan ini kerana memikirkan bahawa kita tidak akan dapat menikmati peristiwa ini di saat kemuncaknya yang berlaku di waktu petang di Malaysia. Sebenarnya anda tidak perlu bimbang kerana kemuncak kepada peristiwa Geminids dapat bertahan selama satu hari penuh jika dibandingkan dengan peristiwa hujan meteor yang lain seperti hujan meteor Quadrantids yang akan berlaku pada bulan Januari nanti. Oleh sebab ini, pasti seluruh umat dunia yang ingin mengikuti peristiwa ini akan mendapat peluang yang sama dengan penduduk dunia yang lain.

Untuk mencerap peristiwa ini waktu yang sesuai untuk pencerapan ialah pada waktu malam 14 Disember dan diteruskan hingga ke pagi 15 Disember. Namun begitu, penulis disertai dengan beberapa orang peminat astronomi yang lain telah mencerap peristiwa ini selama dua hari iaitu bermula malam 13 Disember sehinggalah ke pagi 14 Disember dan kemudian pada malam 14 Disember hingga ke pagi 15 Disember. Ternyata kedua-dua hari tersebut mendatangkan keuntungan kepada kami kerana dihiburkan oleh bebola api (fireball) yang amat terang.

Rajah 1

Tahi bintang Geminids yang berlatar-belakangkan star-trail

Kredit Imej : Rick Schmidt

Pencerapan 13/14 Disember 2006
Sebenarnya penulis tidak merancang untuk mengadakan aktiviti cerapan hari ini. Ini adalah kerana penulis dan kebanyakan penghuni rumah telah keletihan kerana mandi-manda selama beberapa jam pada malam tersebut. Bersenam la kononnya.....hehehehe. Boleh tahan penat malam tu berkejar-kejaran sesama sendiri dalam kolam. Tapi rasa berbaloi juga kerana dapat keluarkan peluh tanpa rasa panas satu badan. Tak macam joging.

Selepas pulang dari kolam mandi, niat di hati ingin terus berehat-rehat di atas katil sambil menunggu mata menutupkan kelopaknya tanda tidur. Kemudiannya tetiba aja datang satu SMS dari seorang kawan perempuan yang ingin menghulurkan bantuan derma berupa nasi goreng lebihan diorang untuk dibahagikan kepada jejaka bujang di rumah penulis. Esh....apa lagi, rezeki yang datang jangan ditolak. Ditambahkan lagi kami ini jenis yang tak berapa pandai masak dan malas nak masak sendiri kat rumah sewa ni. Bujang la katakan.

Ketibaan rakan penulis dengan rombongan orang rumah sewanya sebagai body guard, disambut oleh kami di hadapan rumah dengan muka yang tersenyum kelat tanda kelaparan nasi goreng.
Sambil berborak-borak di hadapan rumah, barulah penulis teringat bahawa malam tersebut merupakan antara waktu aktif Geminids. Mula saja penulis membuka cerita, topik perbualan waktu itu mula berubah kepada perbicangan mengenai astronomi (lebih tepat lagi berkisar kepada peristiwa Geminids). Sambil diselang-selikan soalan yang agak bernas dari rakan yang ada di situ, dapat dilihat oleh penulis akan minat rakan-rakan yang lain terhadap astronomi sebenarnya ada. Tetapi disebabkan oleh ketiadaan peluang untuk lebih mendekati bidang astronomi ini, ramai yang kemudiannya melupakan minat mereka ini.

Acara seterusnya malam tersebut yang sebenarnya tidak berada dalam jadual penulis ialah mencerap peristiwa hujan meteor Geminids ini. Awan yang banyak memonopoli kawasan langit agak mengganggu pencerapan. Namun penantian kami terhadap satu lubang yang ada di langit nyata tidak sia-sia. Tak sampai 5 minit, kami sudah mula dapat melihat meteor yang pertama malam itu. Bagi yang tak biasa dan tak pernah melihat tahi bintang seumur hidup, pasti akan menjerit seperti terkena histeria tanda gembira. Takut juga penulis jikalau tiba-tiba jiran sebelah rumah pun menjerit histeria sama kerana kami bising malam itu. hehehee
Satu demi satu tahi bintang muncul di langit malam mengujakan kami yang mendongak dari tadi. Kemunculan beberapa bebola api yang terang menambahkan lagi kekuatan sorakan kami. Akhirnya, setelah lebih kurang 10 biji tahi bintang yang berjaya kami cerap malam itu, kumpulan rakan perempuan penulis mula meminta diri untuk pulang ke rumah sewa mereka. Almaklumlah, perempuan tidak elok sangat berada di luar rumah pada waktu malam begini. Ditambah lagi dengan pencerapan yang dilakukan di hadapan rumah siswa lelaki. Nanti tidak manis dipandang orang. Kemudian mereka berlalu pergi sambil bercerita mengenai pengalaman mencerap malam itu sesama diri mereka. Seronok nampaknya mereka malam itu.

Pencerapan 14/15 Disember 2006

Pencerapan hari ini dimulakan sekitar pukul 12 tengah malam. Penulis sengaja memulakan sedikit lewat memandangkan buruj Gemini baru sahaja keluar dari ufuk sekitar jam 11 malam. Pencerapan hari ini disertai oleh kebanyakan rakan penghuni rumah penulis.
Untuk memudahkan pencerapan, kami menghampar tikar di hadapan rumah. Dengan masing-masing membawa bantal sendiri, agak selesa juga keadaan mencerap malam itu.
Langit pada malam tersebut nyata agak menyebelahi kami dengan banyak kawasan langit yang terbuka dari lindungan awan. Tak sampai 5 minit kami menunggu, kami disambut dengan satu bebola api yang terang dan agak panjang. Rakan-rakan yang lain mula teruja. Em....Satu permulaan yang baik.. kata hari penulis.

Rajah 2

Antara yang turut mencerap malam itu.

Ternyata pencerapan cara berbaring adalah paling selesa.

Malam tersebut, pencerapan kami berakhir sekitar pukul 3 pagi. Pencerapan kami berhasil untuk melihat 25 biji meteor yang diserikan oleh banyak bebola api. Rakan penulis yang turut mencerap dari balkoni apartmennya berjaya melihat hampir 10 biji meteor. Pencerapan malam tersebut terpaksa di habiskan awal kerana kebanyakan antara kami mempunyai kelas pada pagi esok.-Astromas

Read More